Se pot schimba multe în doi ani. În aceste zile, valurile se rostogolesc din dreapta, nu din stânga și arată mult mai de rău augur. „Vibrațiile sunt foarte diferite în acest moment”, a recunoscut Victoria Ruiz într-un interviu recent cu Taietura. „În timp ce toate versurile au fost scrise înainte de inaugurarea actualului regim, scriam despre sentimentul de a fi ținta fragilității albe, a supremației albe, a statului polițienesc, a statului homofob.” Dar ceea ce s-ar fi putut schimba cel mai mult pentru Downtown Boys ar putea fi averea lor. De la eliberare Full Communism , grupul a jucat SXSW și Coachella și, în mod esențial, a semnat cu Sub Pop - punându-i într-o poziție similară cu Furios când au semnat lui Matador sau Blugi supărați când s-au alăturat Sub Pop. Toți sunt pași mari și, da, riscanți pentru un echipaj cu rădăcini în activismul muncitoresc (și legături cu fanfara anarhistă a Providencei, Brigada What Cheer?) care și-a construit reputația pe confruntare și un refuz de a face compromisuri.
Au întâmpinat acele provocări cu o scânteie caracteristică: Downtown Boys și-au folosit rezervarea SXSW ca platformă pentru a cere eliminarea clauzei de deportare incluse în contractele interpreților; ca „lucrători pentru Coachella” autoidentificați, ei asaltat Fondatorul AEG, Philip Anschutz, a donat sute de mii de dolari organizațiilor anti-LGBTQ. Dar pe noul lor album, ei sună și ca o trupă schimbată în anumite privințe. Discul a fost produs de Guy Picciotto, of Fugazi (o alegere ironică, chiar dacă doar pentru că chitaristul Joey La Neve DeFrancesco a spus odată pentru Wondering Sound: „Ne place Fugazi și Minor Threat, dar cu siguranță au propagat acest individualism punk de stil de viață cu care ne confruntăm acum”), și în timp ce Comunismul deplin s-a lăudat cu zgomotul neconcentrat și cu calitatea sunetului fără dracu a unui spectacol de la subsol, Costul de trai se delectează cu întinderea strălucitoare, cu mai multe piese, a unui studio de înregistrare profesional. Este un sunet mai bogat, mai plin; imaginea stereo este mai largă, iar saxofonul (s-au redus la doar unul, acum cântat de Joe DeGeorge, care se ocupă și de tastaturi) are mai multă prezență în mix.
Sunetul mai mare și mai strălucitor le servește adesea bine. „Somos Chulas (No Somos Pendejas)” începe cu un groove de tobe tunător și un riff de chitară slab, zimțat, dar orizonturile se deschid rapid pe măsură ce oa doua linie de chitară se desprinde de prima; este disonantă și caută într-un mod care pare să pună sub semnul întrebării însăși premisa conducerii drepte a cântecului. Acest tip de tensiune melodică străbate albumul. Blocați în groove zdravăne, fără prostii, bateristul Norlan Olivo și basista Mary Regalado creează o secțiune de ritm puternică, în timp ce chitara lui DeFrancesco strălucește ca un fulger de foaie. Și, deși compoziția lor nu este la fel de complexă precum cea a lui Fugazi, să zicem, este un pas dincolo de formatul convențional de vers/refren al hardcore-ului, majoritatea melodiilor întinzându-se ca niște ramuri lungi și șubrede - intuitive, dar imprevizibile în răsturnările lor. (Nu totul are o calitate a sunetului atât de marcat de hi-fi: „Because You” și „Tonta” sună la fel de zdravăn ca întotdeauna, iar schimbările clasice de tonuri minore și skronk-ul de saxofon sunt de fapt o uşurare.)
(Pitchfork.com)